ただの物忘れと認知症の違いは？

ただの物忘れと認知症の違いは？

「最近、物忘れがひどくなってきて…年のせいかしら？」
薬局の窓口でも、こうした会話は珍しくありません。
このとき、薬剤師としてただ相槌を打つだけでなく、“それが年相応の物忘れなのか、認知症の初期症状なのか”を見極める視点を持っておくことが求められます。

経験則では見抜けない。物忘れの“質”を見る

通常の物忘れ（いわゆる加齢による健忘）は、体験の一部を忘れるのが特徴です。
たとえば、「昼に何を食べたか思い出せない」は加齢性の物忘れ。
しかし、「昼食を食べた記憶そのものがない」場合は、体験の全体を忘れている＝認知症の可能性があります。

項目	年相応の物忘れ	認知症による物忘れ
忘れ方	体験の一部	体験全体
自覚	あり	乏しい／否定傾向あり
日常生活	支障なし	支障あり（予定忘れ、薬の飲み忘れなど）
思い出せるか？	ヒントがあれば可	思い出せない
進行	遅い	徐々に進行する

薬局での「気づきポイント」

薬剤師として、以下のような場面は見逃せません。

・毎回、同じ質問を繰り返す（「これ何の薬だったっけ？」と3回連続で聞かれる）
・服薬スケジュールが守れない／大量に余薬がある
・日付・曜日の感覚が曖昧
・薬の受け取りに付き添いが必要になってきた
・「薬が盗られた」「なくなった」など、作話や妄想傾向がある

これらは年齢による変化だけでなく、認知機能低下の兆候である可能性があり、注意が必要です。

MCI（軽度認知障害）というグレーゾーン

「認知症とまではいかないけど、物忘れが気になる…」という方にはMCI（Mild Cognitive Impairment）という概念があります。

・日常生活に大きな支障はない
・しかし、年齢相応にしては記憶力が落ちている
・一部は将来的にアルツハイマー型認知症へと進行する可能性がある

現時点でMCIを改善する治療薬はありませんが、早期発見→生活習慣の改善→定期的なフォローアップが重要です。

薬剤師としては、「最近どうですか？忘れ物とか増えていませんか？」といったさりげない声かけが、初期変化を拾うカギになります。

薬剤師ができる“提案”
・認知症の疑いがあると感じたら、医師や家族への情報共有を提案
・貼付剤（例：リバスタッチ、イクセロン）など、服薬管理しやすい剤形への切り替え提案
・飲み忘れが多い場合は、お薬カレンダーや服薬支援アプリの紹介
・近隣にもの忘れ外来のある医療機関を把握しておく

薬局は、医療・介護の入り口としてのゲートキーパーの役割を担っています。

「ただの物忘れ」と「認知症」は、見分けがつきにくいものです。
だからこそ、薬剤師として日々の関わりの中で、気づきを得て行動につなげることが大切です。

ご本人が気づいていない、あるいは認めたくないことでも、薬剤師がやさしく、違和感に寄り添う視点を持つことが、早期発見と支援への第一歩になります。