ネブライザーの種類と選び方〜超音波式とジェット式とメッシュ式、どれがいい？

パルミコート吸入液はメッシュ式で使えるのか？

ネブライザー（吸入器）は、薬液を細かい霧（エアロゾル）にして、呼吸器を通じて薬を投与する機器である。乳幼児の喘息治療や、去痰薬の吸入療法など、薬局でも説明機会が多い医療機器だ。
しかし、ネブライザーには複数の方式があり、薬剤の種類によって適する方式・適さない方式が存在する。 パルミコート吸入液（ブデソニド懸濁液）をメッシュ式で吸入してはダメという話を耳にした。

ネブライザーの種類と特徴、薬剤との適合性、家庭購入時の注意点など、勉強していく。

ネブライザーは大きく分けて3方式

ネブライザーは、薬液を霧化する方法の違いにより、以下の 3 方式に分類される。

方式	霧化原理	得意な薬剤	注意点
ジェット式（コンプレッサー式）	圧縮空気で霧化	ほぼ全て	大きくて音が大きい
メッシュ式	メッシュ穴から押し出す	多くは使用可	懸濁液で目詰まり・データ不足
超音波式	超音波振動で霧化	生食加湿など	変質・沈殿する薬剤が多い

以下で、それぞれの方式を詳しく見ていく。

ジェット式ネブライザー（コンプレッサー式）

ジェット式は、圧縮空気をノズルに吹き付けて霧を発生させる方式だ。
圧縮空気で霧化 → 粒子をぶつけて細かくする → エアロゾル化、という仕組みである。

特徴
・最も多くの薬剤に対応
・懸濁液（例：パルミコート）も使用できる
・耐久性が高く、価格も安め
・音が大きい・携帯性が低い

多くの臨床試験データはジェット式を前提に行われており、乳幼児の吸入療法では第一選択として採用されている。

メッシュ式ネブライザー

メッシュ式は、超音波振動子でメッシュ（微細孔）から薬液を押し出して霧化する方式である。

特徴
・静かで小型
・電池駆動可能、寝ている乳児にも使用しやすい
・角度をつけても霧化可能
・懸濁液で目詰まりを起こしやすい
・定期的なメッシュ交換（追加コスト）が必要

理論上、懸濁液も使用できる。しかし、懸濁粒子がメッシュ孔を通過する際のロス、吸入量の定量性、長期使用のデータ不足などの課題がある。

超音波式ネブライザー

超音波振動子が薬液を振動させて霧化する方式である。水を介して薬液に振動を伝える二槽式もある。

特徴
・静かで衛生的
・加湿用途に向く（生食の吸入など）
・懸濁液では成分が沈殿→上澄みだけ吸入してしまう
・薬剤が温められる可能性がある→変質リスク

このため、喘息治療に使用されるステロイド懸濁液（パルミコート）には使用不可である。

パルミコート（ブデソニド）はメッシュ式で使用できるのか？

◆ 添付文書の明確な指示
パルミコート吸入液の添付文書には以下の記載がある。

「本剤を吸入する際には、ジェット式ネブライザーを使用すること。」

理由は以下にまとめられる。
・臨床データ：研究・治療実績はジェット式を前提に行われている
・到達量：メッシュ式での肺到達量に関する信頼性データが不足
・目詰まり：懸濁粒子がメッシュ孔を塞ぎ、投与量が不安定に

◆ メッシュ式で「絶対にダメ」ではない？
メーカーの機器FAQでは、メッシュ式でも使えると明記されている場合もある。ただし、
・吸入時間が長くなる
・投与量が変動する可能性
・メッシュ清掃が必須
などの注意がある。

つまり、「使える／使えない」ではなく、「推奨されない」が正確な表現である。

超音波式がパルミコートに「適さない」確実な理由

懸濁液に振動を加えると、薬効成分が沈殿→上澄み液だけ吸入 → 薬が入らない吸入になる
→ 治療失敗の原因になる。

さらに、薬液が温められ、成分変性する可能性もあるため、超音波式は禁止級で使用不可と考えられる。

粒子径と流量：治療効果は機器で変わる

吸入効果は薬剤だけでなく、粒子径と吸気流量に影響される。

◆ 乳幼児に適した粒子径
粒子径と到達部位
・3〜5 μm：小児の気管支に適する

ジェット式はこの粒子径を安定して生成できる。

◆ 過大流量は避けるべき
乳幼児の生理的吸気流量は 6〜7 L/分 が適切であり、
10 L/分以上の吸入器は早いがデメリットがある。

薬局でネブライザーを販売できるか？

◎ 結論：販売可能
ネブライザーは「管理医療機器（クラス II）」に分類されるため、薬局では許可なしで販売可能。

区分と取り扱い
・一般家庭用：制限なく販売可
・医療用機器：許可不要で販売可能
・高度管理医療機器：薬局では別許可が必要（ネブライザーには該当しない）

ただし、保険請求はできず、物販扱いとなる。

患者に説明すべきポイント

説明項目
・方式と薬剤適合：「パルミコートはジェット式が第一選択」
・メッシュ式の注意：「性能は良いが、清掃・交換が必要」
・超音波式の制限：「懸濁薬は使用不可」
・保護者の心理：「音が怖いならメッシュ式だが、まず相談を」
・清掃指導：「目詰まりは投与量低下＝治療失敗」
・粒子径・流量：「小児は6〜7 L/分、3〜5 μmに適する」

まとめ：方式ごとの推奨・非推奨

方式	使用推奨薬	パルミコート	特徴
ジェット式	多くの吸入薬	◎ 推奨	データ豊富・安定
メッシュ式	多くの吸入薬	△ 不推奨（可だが注意）	静音・携帯性
超音波式	生食、去痰薬の一部	✖ 使用不可	変質・沈殿リスク

【結論】ネブライザー選択は薬剤とセットで考えるべき

ネブライザーは医療機器であるが、薬剤が最適に作用するための「投与デバイス」である。
薬の選択＝デバイスの選択も含む。

特に、乳幼児に頻用されるパルミコート吸入液は、ジェット式での臨床データに基づいて治療が設計されている。
メッシュ式の便利さだけで選ぶのではなく、薬剤の特性と治療効果を守るための選択が必要だ。

薬局での正しい指導は、喘息治療の成功率を大きく左右する。
ネブライザーの“違い”は、単なる機能の差ではなく治療効果の差であることを、改めて意識したい。